"م16": الحقل العميق لسديم العُقاب

من بعيد، يبدو الشيء بأكمله كعُقاب. إلّا أنّ نظرةً أقرب إلى سديم العُقاب تُظهر أنّ المنطقة الساطعة هي في الواقع نافذة على مركز قشرة داكنة أكبر من الغبار. عبر هذه النافذة، تظهر ورشةٌ مُنارة بسطوع حيث يأخذ عنقود مفتوح -بأكمله- بالتشكّل.

في هذا التجويف، تبقى أعمدةٌ طويلة وكُريات مُدوّرة من الغبار المُعتم والغاز الجزيئي البارد حيث النجوم لا تزال تتشكّل. تُرى بالفعل عدّة نجومٍ زرقاء ساطعة فتيّة يقوم ضوؤها ورياحها بحرق ودفع الخيوط المُتبقّية وجدران الغاز والغبار.

يبعد سديم العُقاب الانبعاثيّ -الموسوم "م16"- حوالي 6500 سنة ضوئية، ويمتد حوالي 20 سنة ضوئيّة، ويكون مرئيّاً بالمناظير باتّجاه كوكبة الحيّة (Serpens). تطلّبت هذه الصورة تعريضاتٍ طويلة وعميقة وجمعت ثلاثة ألوانٍ مُنبعثة مُحدَّدة مُنبعثة من الكبريت (باللون الأصفر)، الهيدروجين (بالأحمر)، والأوكسجين (بالأزرق).