صورة اليوم الفلكيّة

تُغطّي هذه اللقطة الكونيّة حقل رؤية أعرض من القمر البدر بأكثر من مرّتين ضمن حدود كوكبة "الدجاجة" المُحلّقة عالياً. تُبرز الصورة، المصنوعة باستخدام مرشّحات فلكيّة ضيّقة النطاق، الحافّة الساطعة لسديمٍ يشبه الحلقة يرتسمُ بتوهّج غازَي الأكسجين والهيدروجين المُتأيّنَين. الأقواس المتوهّجة والمُعقّدة المُتضمَّنة في امتداد المنطقة من السحب البينجميّة هي أقسامٌ من قشورٍ من الموادّ التي جرفتها الرياح من نجم وولف-رايِت WR 134، النجم الأسطع بالقرب من مركز الصورة. تضع تقديرات المسافة WR 134 على بُعد 6,000 سنة ضوئيّة تقريباً، ما يجعل هذا الإطار التلسكوبيّ بعرض يُناهز 100 سنة ضوئيّة.

إنَّ نجوم وولف-رايِت كبيرة الكتلة، التي تطرح أغلفتها الخارجيّة في رياحٍ نجميّة عاتية، قد استهلكت وقودها النوويّ بمُعدّلٍ هائل، وتُنهي مرحلتها الأخيرة من تطوّر النجوم كبيرة الكتلة في مستعرٍ أعظم مُذهل. تُثري رياحها النجميّة وانفجار مستعرها الأعظم الأخير المادّة البينجميّة بعناصر ثقيلة، ستُصبح جزءاً من أجيالٍ مُستقبليّة من النجوم.