صورة اليوم الفلكيّة

ما الذي يجري في نهاية ذلك الشارع؟ ما يظهر في الصورة هنا ليس أشفاقاً قطبيّةً بل أعمدةً ضوئيّةً، وهي ظاهرة أقرب بكثير عادةً.

في معظم الأماكن على الأرض، يمكن لمُشاهدٍ محظوظٍ رؤية عمودٍ شمسيٍّ؛ عمودٌ من الضوء يبدو مُمتدّاً للأعلى من الشمس ناجمٌ عن بلّورات جليديّة مسطّحة مُرفرِفة تعكس ضوء الشمس من الغلاف الجوّيّ العلويّ. عادةً، تتبخّر هذه البلّورات الجليديّة قبل وصولها إلى الأرض. بَيدَ أنَّه خلال درجات الحرارة المُتجمِّدة، قد تتشكّل بلّورات جليديّة مُسطّحة مُرفرِفة قرب الأرض، وتُعرَف أحياناً باسم ضباب بلّوريّ. قد تعكس هذه البلّورات الجليديّة الصغيرة حينها أضواءً الأرض وليس الشمس.

لم تلتقط الصورة المختارة أعمدةً ضوئيّةً عديدةً فحسب، بل أيضاً كوكبة الجبّار الأيقونيّة، وقد أُخِذَت في موهِه؛ المدينة الأقصى شمالاً في الصين.